Molti treni, autobus, battelli e tram così come gran parte dei mezzi pesanti valicano i confini nazionali. Per la Svizzera, piccolo Paese al centro dell'Europa, è importante coordinare queste tipologie di trasporto e la propria politica dei trasporti con i Paesi limitrofi e l'UE, in modo da salvaguardare le proprie esigenze e garantire un sistema dei trasporti efficiente.
L'UFT è responsabile del coordinamento internazionale del traffico ferroviario e stradale («trasporti terrestri») e rappresenta gli interessi della Svizzera in materia di politica dei trasporti. A tal fine prepara e attua accordi e convenzioni internazionali e rappresenta la Svizzera in diversi organismi internazionali.