Viele Züge, Busse, Schiffe und sogar einzelne Trams verkehren regelmässig über die Landesgrenzen hinaus. Auch ein grosser Teil des Lastwagenverkehrs erfolgt grenzüberschreitend. Als kleines Land im Herzen Europas hat die Schweiz ein Interesse, diese Verkehrsarten und ihre Verkehrspolitik mit den Nachbarstaaten und der EU abzustimmen. Nur so kann sie ihre Anliegen absichern und umsetzen und ein effizientes Verkehrssystem betreiben.
Das BAV ist dafür zuständig, den Verkehr auf Schiene und Strasse («Landverkehr») international zu koordinieren und die verkehrspolitischen Interessen der Schweiz zu vertreten. Hierfür bereitet es internationale Abkommen und Vereinbarungen vor und vollzieht diese. Zudem vertritt es die Schweiz in verschiedenen internationalen Gremien.