Nell'intento di potenziare ulteriormente la ferrovia a lungo termine, nel 2026 il Consiglio federale sottoporrà al Parlamento un nuovo progetto di ampliamento ferroviario. Questo comprenderà misure costruttive volte a porre su solide basi il programma d'offerta previsto con le precedenti fasi di ampliamento. Inoltre l’UFT valuta prime tappe di nuovi grandi progetti per il messaggio 2026.
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Il messaggio 2026 sarà incentrato sulla rielaborazione e sul consolidamento del programma d'offerta 2035/40, resisi necessari dopo che le FFS, a seguito dell’ultima fase di ampliamento, hanno adeguato le basi di pianificazione per garantire la stabilità dell’esercizio. Le FFS intendono inoltre rinunciare alla corsa veloce in curva con il nuovo treno a due piani (funzione WAKO). La rete sarà integrata con ulteriori misure infrastrutturali atte a garantire la stabilità e la puntualità del futuro esercizio. Inoltre occorrerà un ampliamento di stazioni per far fronte alla crescita della domanda nel rispetto dei requisiti di sicurezza e del tempo necessario per cambiare treno o la realizzazione di ulteriori binari di ricovero e capacità di manutenzione.
Per il messaggio 2026 l’UFT valuta inoltre prime tappe di grandi progetti, la cui realizzazione sotto il profilo temporale e finanziario è possibile soltanto sull'arco di più fasi di ampliamento. Nello specifico si tratta del collegamento diretto Aarau–Zurigo, dei nodi di Lucerna e di Basilea nonché dell'accelerazione sulle tratte Losanna–Berna e Winterthur–San Gallo che, nel decreto federale concernente la fase di ampliamento 2035, il Parlamento aveva stabilito di valutare nell'ambito dell'elaborazione del messaggio 2026.
L'UFT coinvolge i Cantoni e le ferrovie nei lavori nell'ambito della pianificazione a finestra mobile prevista dal progetto di finanziamento e ampliamento dell'infrastruttura ferroviaria (FAIF) accettata nel 2014 in votazione popolare.
