1850 à 1852 : Bureau des chemins de fer au sein du Département des postes et des travaux publics, comme précurseur de l’office
1852 : Première loi sur les chemins de fer : la compétence est cantonale, les chemins de fer sont privés.
1869 : Traité international pour la construction d’un chemin de fer par le Saint-Gothard : nécessite une réglementation au niveau fédéral.
1873 : Deuxième loi sur les chemins de fer et création de la Division des chemins de fer (aujourd’hui : Office fédéral des transports) au sein du Département des chemins de feret du commerce : la surveillance de la construction, de l’exploitation, de la tarification et de la comptabilité ainsi que le droit d’octroyer des concessions relève de la compétence fédérale.
1896 : La Division des chemins de fer est également chargée de la navigation.
1898 : L’« étatisation des grandes compagnies de chemins de fer » est acceptée en votation populaire : les CFF sont créés.
1902 : la Division des chemins de fer est également chargée des installations à câbles et des bus.
1915 : Déménagement du Palais fédéral Ouest vers le nouveau Palais fédéral Nord
1919 : La Division des chemins de fer transfère des compétences de surveillance aux CFF et réduit ses effectifs.
1923 : Un seul directeur dirige désormais l’office (auparavant, il était dirigé par un inspecteur technique et un inspecteur administratif).
1935 : Changement de nom en Office fédéral des transports : désormais, l’office est également chargé des questions générales relatives au transport (rapport transport ferroviaire/routier) et de la promotion du tourisme.
1958 : Entrée en vigueur de la troisième loi entièrement révisée sur les chemins de fer
1963 : Le Département des postes et des chemins de fer est renommé Département des transports et de l’énergie
1979 : Changement du nom allemand de « Eidgenössisches Amt für Verkehr » en « Bundesamt für Verkehr »
1981 : Transfert de la promotion du tourisme à l’Office fédéral de l’industrie, des arts et métiers et du travail (OFIAMT)
1998 : le département prend le nom de Département fédéral de l’environnement, des transports, de l’énergie et de la communication (DETEC)
2000 : Reprise de 43 postes des CFF suite à la réforme des chemins de fer. Réorganisation et déménagement de l’OFT au Bollwerk à Berne.
2006 : Déménagement de l’OFT au campus du DETEC à Ittigen
2006/8 : Réorganisation Scambio : séparation des tâches et renforcement de la surveillance de la sécurité
