Traffico viaggiatori
Gli svizzeri sono un popolo che viaggia in treno,.il sostegno pubblico al traffico ferroviario è quindi adeguatamente ampio. La Confederazione finanzia il traffico viaggiatori laddove quest’ultimo non riesce a coprire i costi con i propri mezzi.
La Svizzera ha un sistema ferroviario efficiente, con treni viaggiatori a cadenza quartoraria, semioraria e oraria e un buon sistema di coincidenze nelle grandi stazioni. Gli svizzeri viaggiano in media 70 volte l'anno in treno, percorrendo circa 2400 chilometri – un record a livello europeo.
Il traffico ferroviario viaggiatori comprende tre comparti: il trasporto internazionale, il traffico a lunga distanza e il traffico regionale viaggiatori.
Il traffico a lunga distanza si autofinanzia. Nel traffico regionale l'UFT ordina, assieme ai Cantoni, offerte dei TP quali quelle della ferrovia regionale. UFT e Cantoni coprono i costi non coperti pianificati non solo delle offerte ferroviarie, ma anche di quelle del traffico regionale con autobus, impianti a fune o battelli. Per qualsiasi tipo di trasporto professionale, che sia su rotaia o con altri mezzi di trasporto, è richiesta una concessione dell'UFT.
Traffico internazionale viaggiatori
Il traffico internazionale si svolge su rotaia, su strada e sulle vie navigabili e comprende il traffico a lunga distanza e il traffico regionale viaggiatori.
Traffico a lunga distanza
La rete del traffico a lunga distanza è composta da linee ferroviarie veloci che collegano i centri urbani di medie e grandi dimensioni, serviti di norma da treni Intercity e Interregionali. La maggior parte delle tratte a lunga distanza è gestita dalle FFS; la BLS gestisce tre linee con la concessione delle FFS ma per proprio conto; la SOB gestisce due linee su mandato delle FFS.
Traffico regionale viaggiatori
La Confederazione e i Cantoni ordinano e sovvenzionano congiuntamente il traffico regionale viaggiatori.